Au bord de la Sèvre Niortaise, se dresse un des plus beaux ensembles de donjons jumeaux romans de France. Ils formaient le réduit central d'un vaste château en forme de quadrilatère. C'est Henri II Plantagenet, qui voulant mettre en valeur et en état de défense les domaines que sa femme, Aliènor d'Aquitaine, lui apportait par son mariage, décida de faire reconstruire à la fin du XIIème siècle, le château de Niort et d'en faire une forteresse inexpugnable.

Le Donjon sud est un exemple typique de l'architecture militaire de cette époque : murs épais, contreforts, ouvertures peu nombreuses et de dimensions réduites. Il est armé sous son crénelage de mâchicoulis sur arcs (face nord-est et sud-ouest).
A l'origine, les deux donjons, surmontés d'une terrasse crénelée et distants de 16 mètres étaient reliés entre eux par des courtines entre lesquelles s'étendait une cour intérieure pavée. Ce n'est qu'au XVème siècle que fut élevé le corps de bâtiment central.